Cristãos jovens, vocês precisam de cristãos mais velhos em suas vidas!

Talvez você seja um cristão jovem.

Você ama a Bíblia. Gosta de estudar teologia. Ouve bons sermões, acompanha bons pregadores, lê bons livros e talvez consiga conversar sobre doutrinas que muitos cristãos levaram anos para conhecer.

Isso é motivo de gratidão.

Nunca houve tanta facilidade para encontrar bons conteúdos cristãos.

Em poucos minutos, um jovem pode ouvir uma exposição bíblica pregada do outro lado do mundo, consultar comentários, comprar livros e acessar aulas sobre praticamente qualquer assunto teológico.

Mas existe algo que nenhum desses recursos conseguem lhe oferecer.

Nenhum podcast consegue te ouvir, apenas quer ser ouvido por você.

Nenhum vídeo consegue sentar-se ao seu lado.

Nenhum livro observa como você trata seus pais, sua namorada/esposa, seus amigos e irmãos.

Nenhum sermão gravado percebe quando seu coração começa a se encher de orgulho.

Nenhum pregador que você acompanha pela internet conhece suas fraquezas, olha em seus olhos e pergunta: “Como você realmente está?”

Você precisa da Palavra de Deus. Precisa da igreja local. Precisa de pastores. Precisa de irmãos da sua idade.

Mas talvez exista algo que nossa geração esteja esquecendo: cristãos jovens precisam de cristãos mais velhos em suas vidas.

Não apenas pessoas biologicamente mais velhas, mas de cristãos que caminharam com Deus por muitos anos.

Homens e mulheres que já atravessaram lugares pelos quais você ainda passará.

Gente que já chorou perdas que você ainda não conhece, enfrentou tentações que talvez ainda não tenham chegado, criou filhos, enterrou pessoas amadas, atravessou crises no casamento, perdeu empregos, enfrentou enfermidades, lutou contra pecados durante décadas e descobriu, repetidas vezes, que Deus permanece fiel.

Talvez eles não conheçam todas as palavras que você conhece. Talvez nunca tenham lido alguns dos autores que você leu. Talvez nem saibam o que significa o nome daquele debate teológico que você acabou de descobrir.

Mas alguns deles conhecem uma coisa preciosa: eles conhecem Deus há muito tempo.

E você seria sábio se se aproximasse deles por alguns motivos...

1. A Bíblia não imagina uma igreja dividida por gerações

Existe algo curioso na maneira como frequentemente organizamos nossos relacionamentos.

Crianças com crianças. Adolescentes com adolescentes. Jovens com jovens. Casais jovens com casais jovens.

Idosos com idosos.

Existem razões legítimas para atividades direcionadas a determinadas fases da vida. Um adolescente enfrenta questões diferentes das de um homem de setenta anos. Uma mãe com filhos pequenos pode ser especialmente ajudada por outras mães vivendo a mesma fase.

O problema começa quando aquilo que deveria ser uma ajuda se transforma numa separação.

A igreja de Cristo não é uma coleção de grupos etários que ocasionalmente utilizam o mesmo prédio.

É uma família. E famílias possuem gerações.

Paulo escreve a Tito:

“Quanto aos homens idosos, que sejam temperantes, respeitáveis, sensatos, sadios na fé, no amor e na constância.” (Tt 2:2)

Depois fala às mulheres idosas:

“Quanto às mulheres idosas, semelhantemente, que sejam sérias em seu proceder [...] a fim de instruírem as jovens recém-casadas...” (Tt 2:3–4)

E logo depois dirige-se aos moços:

“Quanto aos moços, de igual modo, exorta-os para que, em todas as coisas, sejam criteriosos.” (Tt 2:6)

Veja a igreja que aparece diante de nós. Velhos. Velhas. Jovens. Todos dentro da mesma comunidade. E não apenas ocupando o mesmo espaço. Transmitindo vida.

O cristianismo bíblico é intergeracional.

Deus não pretende que cada geração descubra sozinha como segui-Lo.

2. Há coisas que só aprendemos depois de caminhar por muito tempo

A idade, por si só, não produz sabedoria. Existem jovens sábios e idosos insensatos.

Eliú precisou reconhecer isso no livro de Jó:

“Os de mais idade não é que são os sábios, nem os velhos, os que entendem o que é reto.” (Jó 32:9)

Portanto, não estamos dizendo que todo cristão jovem deve procurar qualquer pessoa mais velha e aceitar tudo o que ela disser.

Nossa referência continua sendo a Palavra de Deus.

Mas existe uma sabedoria que frequentemente é formada pela combinação de duas coisas:

verdade bíblica e muitos anos vivendo essa verdade.

Provérbios declara:

“Coroa de honra são as cãs, quando se acham no caminho da justiça.” (Pv 16:31)

Observe a condição: “quando se acham no caminho da justiça.”

Não são simplesmente cabelos brancos.

São cabelos brancos encontrados no caminho da justiça.

Imagine conversar com um homem que permaneceu fiel à mesma esposa durante cinquenta anos.

Ele sabe coisas sobre casamento que um recém-casado ainda não teve tempo de aprender.

Converse com uma mulher que criou filhos, viu alguns deles atravessarem crises, passou noites orando por eles e continuou confiando em Deus.

Há coisas que um livro sobre maternidade talvez não consiga lhe ensinar da mesma maneira.

Converse com alguém que perdeu uma pessoa profundamente amada e, anos depois, ainda consegue dizer:

“Deus foi fiel.”

Há peso nisso.

Não porque a experiência esteja acima das Escrituras. Mas porque você está diante de alguém que viu as Escrituras sustentarem uma vida real.

3. Cristãos mais velhos podem enxergar perigos que você ainda não consegue enxergar

Quando somos jovens, temos uma vantagem maravilhosa: Energia.

Mas frequentemente carregamos junto com ela um perigo: Pressa.

Queremos fazer.

Construir.

Começar.

Resolver.

Mudar.

E, algumas vezes, temos certeza demais sobre coisas que conhecemos há pouco tempo.

Um cristão mais velho e piedoso pode olhar para uma decisão que você está prestes a tomar e perceber algo que você ainda não percebeu.

Não porque possua revelação especial. Não porque Deus fale com ele sobre sua vida de uma maneira que não fale pelas Escrituras.

Mas porque ele já viu histórias parecidas.

Talvez já tenha cometido exatamente o erro que você está prestes a cometer.

Há conselhos que nascem de livros. E há conselhos que nasceram depois de lágrimas.

Um irmão em Cristo mais velho talvez diga:

“Eu também pensei assim aos vinte e cinco anos.”

Ou:

“Eu fiz isso. Se pudesse voltar, faria diferente.”

Ou ainda:

“Você está olhando apenas para o que essa decisão lhe dará. Já pensou no que ela poderá lhe custar?”

Provérbios ensina:

“Como águas profundas, são os propósitos do coração do homem, mas o homem de inteligência sabe descobri-los.” (Pv 20:5)

Precisamos de pessoas que façam perguntas que não faríamos a nós mesmos.

E, às vezes, uma das maiores demonstrações de sabedoria de um jovem é reconhecer: “Talvez exista alguma coisa aqui que eu ainda não consigo enxergar.”

4. Você precisa ouvir histórias de fidelidade que começaram antes de você nascer

Existe uma ordem belíssima no Salmo 145:

“Uma geração louvará a outra geração as tuas obras e anunciará os teus poderosos feitos.” (Sl 145:4)

Uma geração falando à outra. Imagine o que perdemos quando isso deixa de acontecer.

Há cristãos em nossas igrejas que oravam quando muitos de nós ainda nem havíamos nascido.

Alguns permaneceram fiéis quando não existia internet, quando bons livros eram muito mais difíceis de encontrar e quando ouvir um grande pregador estrangeiro não estava a um clique de distância.

Alguns passaram por pobreza. Outros enfrentaram enfermidades. Alguns criaram filhos em circunstâncias duríssimas. Alguns viram igrejas atravessarem crises e sobreviverem. Alguns começaram a servir a Cristo quando você ainda era criança e continuam servindo agora.

Escute essas histórias.

Pergunte:

“Como Deus sustentou o senhor naquele período?”

“Qual foi uma das maiores provações da sua vida cristã?”

“O que o senhor gostaria de ter entendido quando tinha a minha idade?”

“Que erros o senhor cometeu?”

“Como seu casamento atravessou tantos anos?”

“Como continuou crendo quando perdeu aquela pessoa?”

Essas conversas podem lhe entregar algo que uma pesquisa na internet jamais encontrará.

Não porque sejam uma nova revelação.

Mas porque são testemunhos vivos da fidelidade do Deus revelado nas Escrituras.

5. Jovens precisam de pessoas que tenham liberdade para contrariá-los

Existe uma diferença entre ter seguidores nas mídias sociais e ter verdadeiros amigos.

E existe uma diferença ainda maior entre ter amigos e possuir irmãos maduros com liberdade para nos confrontar.

Você precisa de alguém que não esteja impressionado com você. Alguém que ame você o suficiente para dizer:

“Isso está errado.”

“Você está sendo orgulhoso.”

“Você está negligenciando sua esposa.”

“Você está tratando seus pais de maneira pecaminosa.”

“Você está trabalhando demais.”

“Você está flertando com uma tentação perigosa.”

“Você está confundindo zelo com arrogância.”

“Você não está amando a igreja.”

“Você precisa pedir perdão.”

Não procure apenas pessoas que confirmem aquilo que você já deseja fazer. Provérbios diz:

“Leais são as feridas feitas pelo que ama, porém os beijos de quem odeia são enganosos.” (Pv 27:6)

Há feridas que são atos de amor.

Um cristão mais velho que conquistou sua confiança pode perceber mudanças em você antes que você mesmo as reconheça.

E, se toda vez que alguém mais velho o corrige sua primeira reação é pensar “ele não entende minha geração”, talvez o problema não esteja sempre na geração dele.

Talvez esteja no seu orgulho.

6. Timóteo precisava de Paulo — e Paulo investiu em Timóteo

Poucas relações no Novo Testamento ilustram isso tão bem quanto Paulo e Timóteo.

Paulo chama Timóteo de: “verdadeiro filho na fé” (1Tm 1:2).

Não eram pai e filho biologicamente. Mas havia ali algo profundamente paternal.

Paulo ensinava.

Advertia.

Encorajava.

Confiava responsabilidades.

Conhecia as fraquezas de Timóteo.

E preparava aquele homem mais jovem para continuar servindo depois que ele próprio partisse.

Em sua última carta, Paulo escreve:

“Tu, porém, permanece naquilo que aprendeste e de que foste inteirado, sabendo de quem o aprendeste.” (2Tm 3:14)

Perceba: não apenas o que Timóteo aprendeu. Mas de quem aprendeu. A verdade estava ligada a pessoas.

Isso não diminui a autoridade das Escrituras. Pouco depois, Paulo fará uma das afirmações mais importantes de toda a Bíblia sobre a inspiração das Escrituras (2Tm 3:16–17).

Mas o mesmo Paulo que exaltava a suficiência da Palavra entendia que Deus utiliza pessoas para ensinar essa Palavra a outras pessoas.

Jovem cristão, talvez você conheça muitos pregadores. Mas quem conhece você?

Talvez possua uma biblioteca excelente. Mas quem pode olhar para sua vida e ajudá-lo a aplicar aquilo que existe dentro dela?

Talvez acompanhe grandes homens de Deus pela internet. Mas algum homem piedoso consegue entrar na sua casa?

Talvez admire grandes mulheres cristãs em livros e conferências. Mas alguma mulher piedosa mais velha conhece suas lágrimas?

Você precisa de gente perto.

7. Mas os cristãos mais velhos também precisam se aproximar

Até aqui tenho falado principalmente aos jovens. Mas seria injusto terminar sem falar aos mais velhos.

Porque Tito 2 não diz apenas aos jovens: “Procurem os mais velhos.”

Ele coloca responsabilidade sobre aqueles que envelheceram. Cristãos mais velhos, não se aposentem da vida da igreja.

Talvez seu corpo já não permita fazer tudo aquilo que fazia aos trinta anos. Talvez você não consiga participar de todas as atividades.

Talvez não tenha energia para acompanhar o ritmo dos mais novos. Mas você possui algo que eles não podem fabricar: anos.

Anos de oração.

Anos de erros.

Anos de arrependimento.

Anos de providência.

Anos vendo Deus responder algumas orações e dizer “não” a outras.

Anos aprendendo que algumas coisas que pareciam enormes eram pequenas e que algumas coisas que pareciam pequenas eram enormes.

Não leve tudo isso para casa e feche a porta. Conte. Ensine. Convide um jovem para tomar café. Pergunte como está seu casamento. Pergunte sobre seus filhos (caso já os tenha). Ore com ele. Conte seus erros também.

Por favor, não ofereça aos jovens apenas histórias sobre como “antigamente tudo era melhor”. A nostalgia é sensacional, mas eles não precisam somente de nostalgia.

Precisam de sabedoria.

E talvez precisem descobrir que aquele irmão de cinquenta, sessenta, setenta, oitenta, noventa, cem anos que hoje parece tão firme também teve vinte.

Também teve dúvidas.

Também fez escolhas ruins.

Também precisou pedir perdão.

Também lutou contra pecados.

Também teve medo.

E foi sustentado pela mesma graça de que eles precisam hoje.

8. A igreja perde quando as gerações deixam de conversar

Uma igreja onde os jovens desprezam os velhos empobrece. Uma igreja onde os velhos desprezam os jovens também.

Os jovens podem olhar para os idosos e pensar:

“Eles estão ultrapassados.”

Os idosos podem olhar para os jovens e pensar:

“Eles não sabem nada da vida.”

E Satanás não precisa fazer muito quando consegue convencer duas gerações que precisam uma da outra de que elas não têm nada para conversar.

A Bíblia apresenta outro caminho.

Pedro escreve:

“Rogo igualmente aos jovens: sede submissos aos que são mais velhos; outrossim, no trato de uns com os outros, cingi-vos todos de humildade.” (1Pe 5:5)

Perceba onde a ordem termina: todos em humildade.

O jovem precisa de humildade para ouvir.

O mais velho precisa de humildade para ensinar sem arrogância.

O jovem precisa reconhecer que ainda há muito que não viveu.

O mais velho precisa reconhecer que idade não o torna infalível.

O jovem pode trazer vigor.

O mais velho pode trazer experiência.

O jovem pode fazer perguntas novas.

O mais velho pode lembrar respostas antigas.

E ambos se assentam debaixo da mesma Palavra, aos pés do mesmo Cristo que não é jovem, nem velho. É Eterno.

Isso é igreja.

Concluo dizendo: Procure cabelos brancos no caminho da justiça

Jovem cristão, olhe ao redor de sua igreja. Talvez exista alguém que você vê todos os domingos e sobre quem sabe muito pouco.

Um homem sentado algumas fileiras à sua frente. Uma senhora que chega cedo. Um casal que está junto há quarenta anos. Um irmão que já servia a Cristo antes de você nascer. Não procure simplesmente alguém velho.

Lembre-se de Provérbios:

“Coroa de honra são as cãs, quando se acham no caminho da justiça.” (Pv 16:31)

Procure por cabelos brancos no caminho da justiça.

Aproxime-se. Não espere necessariamente que essa pessoa venha até você.

E você, cristão mais velho, olhe também ao redor. Procure os rostos jovens da igreja. Talvez exista ali alguém que ainda não saiba como se aproximar de você, mas que precisa desesperadamente daquilo que Deus lhe ensinou durante tantos anos. Não espere apenas que ele venha. Aproxime-se também. Abra sua casa, sua mesa e sua vida. Talvez uma das maneiras pelas quais Deus deseja usar os anos que lhe concedeu seja transformando sua experiência em serviço à próxima geração.

O ponto é: Se aproximem!

E jovem, quando se aproximarem convide-o para um café. Sente-se à mesa. Faça perguntas. E, principalmente, aprenda a ouvir.

Pergunte sobre Deus.

Pergunte sobre casamento.

Pergunte sobre criação de filhos.

Pergunte sobre pecado.

Pergunte sobre sofrimento.

Pergunte sobre arrependimento.

Pergunte sobre decisões das quais ela se arrepende.

Pergunte sobre orações respondidas.

Pergunte sobre orações que Deus não respondeu da maneira esperada.

Pergunte sobre os dias em que foi difícil continuar.

E talvez você descubra que, sentado diante de você, existe uma biblioteca fantástica que nunca foi impressa.

Uma biblioteca de providência. De cicatrizes. De pecados perdoados. De orações. De quedas e recomeços. De fidelidade.

Não transforme essa pessoa numa autoridade acima das Escrituras. Compare todo conselho com a Palavra de Deus.

Mas não seja tão orgulhoso a ponto de pensar que seus livros e seus conteúdos digitais tornaram desnecessária a sabedoria de irmãos que caminham com Cristo há décadas.

Deus poderia ter formado uma igreja composta apenas por pessoas da sua idade. E bem... você já sabe que Ele não fez isso.

Colocou crianças, jovens, adultos e idosos dentro da mesma família. Talvez devêssemos perguntar por quê.

O salmista, já pensando na velhice, orou:

“Não me desampares, pois, ó Deus, até à minha velhice e às cãs; até que eu tenha declarado à presente geração a tua força e às vindouras o teu poder.” (Sl 71:18)

Que oração maravilhosa. Ele não queria apenas chegar à velhice. Queria chegar lá com alguma coisa para entregar.

Cristãos mais velhos: entreguem.

Cristãos mais jovens: recebam.

E depois caminhem juntos.

Porque, se Cristo não voltar antes, os jovens de hoje serão os cabelos brancos de amanhã.

E chegará o dia em que outra geração precisará sentar-se diante deles e perguntar: “Conte-me como Deus foi fiel.”

Que, naquele dia, eles tenham muitas histórias para contar.

E que possam responder: “Ele foi fiel a vida inteira.”

PS. Ficarei imensamente feliz em receber fotos ou selfies de jovens sentados à mesa com irmãos com mais idade, tomando um bom café, ambos sorrindo, compartilhando experiências atuais e antigas, transformando os versos de Tito 2:2-4 em verdadeiras obras de arte visual. Aguardo ansiosamente.

No amor dAquele que nos ama eternamente...

Pastor Rodolfo Figueredo.